A polêmica do PSA e toque retal

Muito tem se discutido ultimamente nos meios acadêmicos e na mídia sobre o valor do PSA e do toque retal na detecção precoce (“screening”) do câncer de próstata.

Como já foi dito em outro post, dois grandes estudos realizados nos Estados Unidos e na Europa chegaram a diferentes conclusões, principalmente no que tange à redução da mortalidade pela doença. Para os americanos, o fato de haver um maior número de diagnósticos não reduz a taxa de mortalidade. Por isso, concluíram que não valeria a pena os gastos com a detecção precoce. Os europeus têm posição oposta.

Há três tipos de câncer de próstata. Os de baixo risco, que raramente causam problemas ou a morte do paciente; os de risco intermediário, que provavelmente irão demandar  tratamento em algum momento de sua evolução; e os de alto risco. Este último tipo exige, sempre, tratamento mais agressivo.

Se o paciente é portador de um câncer na próstata de baixo risco, não há necessidade de medicá-lo com tratamentos que muitas vezes trazem transtornos à sua qualidade de vida. No outro extremo, quando temos um paciente portador de um carcinoma de alto risco, muitas vezes não conseguiremos evitar a sua morte mesmo utilizando os mais modernos e corretos tratamentos.

A meu ver, o debate não se encontra em fazer ou não o “screening” do cancer prostático. O que a ciência precisa conhecer melhor é qual tumor requer tratamento ou não. Por este motivo, o médico precisa ter uma boa experência ao lidar com esta doença. Só assim saberá o que tratar. O médico que tem esta bagagem terá segurança suficiente para tranquilizar seu paciente quando o tratamento for substituído por uma vigilância ativa. Assim, monitorando o paciente, o médico saberá o momento certo de iniciar o tratamento.

Na minha opinião, isso significa não menosprezar os exames preventivos. Mais do que nunca, devemos, sim, estar atentos aos tumores de alto risco, que normalmente afetam os homens mais jovens. Nestes casos, o melhor tratamento se inicia ao  saber da sua existência o mais cedo possível.  Felizmente, o êxito do tratamento precoce é muito maior graças à prática do “screening” com a realização do PSA e do toque retal de rotina.

Rastreamento para detectar câncer de próstata continua gerando polêmica

O valor de utilizar a dosagem de PSA como ferramenta para diagnosticar o câncer da próstata em uma determinada população vem sendo amplamente debatido pela comunidade científica urológica.

Dois importantes estudos, apresentados recentemente no congresso da Sociedade Americana de Urologia, apresentaram conclusões bem diferentes. O estudo europeu concluiu que o rastreamento de PSA contribui para a redução da mortalidade por câncer de próstata de 27%. Já a pesquisa realizada nos EUA não observou redução das taxas de mortalidade com a prática do rastreamento de PSA.

As conclusões divergem, ao que tudo indica, em função das diferentes metodologias.

O estudo europeu aponta uma alta incidência - em torno de 50% - de casos diagnosticados que normalmente não exigiriam tratamento por não representarem ameaça imediata à vida do paciente.

Nesses casos, a evolução da doença é muito lenta - o paciente pode até morrer de outra doença sem que haja a evolução do câncer de próstata. Por isso, os europeus sugerem que pacientes diagnosticados como portadores de um câncer de baixa agressividade devam ser mantidos em estado de permanente observação, passando a ser tratados somente quando o desenvolvimento da doença representar uma ameaça real à vida do indivíduo.

Após estas discussões, um painel de especialistas comandado pelo Dr. Peter Carrol resolveu aconselhar que a realização do exame de PSA seja o resultado de uma decisão de comum acordo entre o paciente e seu médico, após os 40 anos de idade e sempre que houver uma expectativa de vida para o paciente de pelo menos 10 anos.

EUA reduzem idade para exame de próstata

A Associação Americana de Urologia (AUA, na sigla em inglês) reduziu de 50 para 40 anos a idade mínima recomendada para que homens façam o exame de PSA (antígeno prostático específico, na sigla em inglês), usado para identificar precocemente a probabilidade do desenvolvimento de câncer de próstata.

A reportagem, que você pode ler no site da Folha de S.Paulo, afirma que não há consenso sobre o papel que o teste teria para redução da mortalidade em portadores de câncer de próstata.

Em março, a revista "New England Journal of Medicine" publicou dois estudos com resultados conflitantes. Um, americano, concluiu que o teste não salva vidas. Já outro, feito em países europeus, diz que existe uma redução de 20% nas mortes.

A Folha discute também até que ponto medicamentos como a finasterida e a dutasterida podem reduzir as chances do câncer de próstata.

Inca causa polêmica ao desaconselhar exame de toque retal para prevenção do câncer de próstata

FANTÁSTICO, 23/11/2008 - A reportagem abaixo mostra a polêmica causada por uma nota divulgada pelo Instituto Nacional de Câncer no dia 17 de novembro onde desaconselhava o exame de toque retal e dosagem de PSA para prevenção do câncer de próstata.

Dois dias depois, o Inca divulgou outra nota onde esclarece que não é contrário à realização destes exames. Eles "devem continuar a ser feitos quando o médico, em concordância com o paciente, julgar necessário."

Continua a nota:

"O rastreamento, por sua vez, é uma política de saúde pública que consiste em convocar toda a população que atenda a critérios específicos para fazer determinados exames. O emprego do rastreamento deve estar norteado por evidências técnicas e científicas de qualidade.

Em relação ao câncer de próstata, por não haver, até o momento, evidências científicas para que o rastreamento seja recomendado como política de saúde pública, o Instituto Nacional de Câncer recomenda que não se organizem ações de rastreamento para essa doença e que homens que demandem espontaneamente a realização de exames sejam orientados por seus médicos."